Met autisme bedoelen we in de regel: Autisme Spectrum Stoornis(ASS), klassiek autisme, asperger en PDD-NOS (waaronder subgroep McDD).Bij autisme werkt de informatieverwerking in de hersenen op een andere manier dan normaal. Met autisme word je geboren, en het blijft gedurende je hele leven een rol spelen. Het wordt niet veroorzaakt door je opvoeding. Alles wat mensen met autisme zien, horen, ruiken etc. wordt op een andere manier verwerkt. En dat brengt een andere mix van sterke en zwakke kanten met zich mee. Zo hebben mensen met autisme vaak een goed oog voor detail, zijn ze eerlijk, recht door zee, analytisch en hardwerkend, maar hebben ze moeite met overzicht houden, sociale contacten en ze hebben een opvallend beperkt aantal interesses of activiteiten.

Autisme zie je niet aan de buitenkant, maar het heeft grote invloed op iemands leven. Hoe groot en op welke manier precies verschilt per persoon, en ook per levensfase. Autisme kent vele gezichten. Sommige mensen met autisme zoeken weinig contact met anderen. Anderen doen dit juist heel actief. Er zijn mensen met een vorm van autisme en een verstandelijke beperking maar ook mensen met een hoge intelligentie. Sommigen kunnen met de juiste begeleiding een behoorlijk zelfstandig leven leiden, anderen hebben hun leven lang hulp nodig.

Ruim 1% van de Nederlanders – ongeveer 190.000 mensen - heeft een vorm van autisme.

Een jongere met AD(H)D valt vaak op thuis en in de klas. Kinderen met AD(H)D zijn beweeglijk en kunnen vaak moeilijk op hun plaats blijven zitten. Wiebelen, praten veel, hebben vaak ongelukjes, verstoren het spel van andere kinderen, zijn snel gefrustreerd, ze zoeken sterke prikkels, kunnen moeite hebben met op tijd komen of op tijd dingen afmaken.

Ieder kind of jongvolwassene met een vorm van Autisme en of AD(H)D, tot 18 jaar, kan bij Kop-Zorg Autstekend terecht. Overigens geldt dat ook voor de ouders en professionele opvoeders. Een vastgestelde diagnose is wel een voorwaarde.

Het Nederlands Autisme Register (NAR) is opgericht door de Nederlandse Vereniging voor Autisme (NVA) in samenwerking met de Vrije Universiteit, Amsterdam. Het NAR verzamelt gegevens over de levensloop van een grote groep mensen met autisme. Gegevens die ouders en mensen met autisme zelf met ons delen. Jaarlijks vullen zij een online vragenlijst in over hun eigen leven of dat van hun kind met autisme: wat kenmerkt op dat moment hun autisme, welke persoonlijke relaties hebben ze, welke hulp krijgen ze, waar gaan ze naar school, waar werken en wonen ze, en hoe gelukkig zijn ze?
Deze informatie over de levensloop van mensen met autisme geeft inzicht in verschillen tussen mensen met autisme, en is waardevolle basisinformatie voor vervolgonderzoek en voor belangenbehartiging, gericht op meer begrip en kansen voor mensen met autisme.

In het register kunnen kinderen én volwassenen met autisme worden ingeschreven.